Saturday 20 May 2006 à 09:37
Pour la 11e finale de la H Cup, Biarritz affronte aujourd' hui le Munster au Millenium Stadium de Cardiff. La finale est diffusé sur France 2 à 15 h45
Le BO a l’occasion de rentrer dans l’histoire en décrochant son premier titre européen, mais devra être costaud pour sortir vainqueur de l’affrontement avec de solides Irlandais. La finale que va disputer le Biarritz Olympique à Cardiff marquera l’apothéose annoncée d’une saison européenne en tous points remarquable
Le danger sera partout
Place donc désormais à la grande finale de Cardiff. Face au Munster et aux 40 000 fans irlandais annoncés à Cardiff, la tâche ne s’annonce pas simple.
Le BO pourra toujours se remémorer le quart de finale de H Cup de la saison dernière où les Français avaient pris le dessus (19-10). «Depuis, les Irlandais n'ont pas beaucoup changé dans leur manière de jouer. Le Munster se base toujours sur un gros combat, avec une conquête très solide, un peu de vice, aussi», réagissait Patrice Lagisquet sitôt l’adversaire pour la finale connu.
Pour préparer ce grand rendez-vous, les partenaires de Thomas Lièvremont se sont mis à l’abri de la pression, dans les Landes. Une semaine à répéter les gammes, analyser le jeu de l’adversaire, et mettre tout le monde dans le bain.
Premier des deux objectifs
Novice à ce niveau de la compétition, les Basques pourront tout de même compter sur l’expérience de leurs nombreux internationaux.
Après être passé à une marche depuis trois ans dont le plus cruellement l’an dernier (éliminé par le Stade Français après 9 minutes d’arrêts de jeu !), Biarritz veut cette fois remplir la mission assignée par le président du club.
Champion de France l’an passé, le sixième club français à atteindre la finale de la H Cup est toujours en course pour les demi-finales à venir du Top 14.
Mais comme le concédait Thomas Lièvremont : «Ca serait prétentieux de dire qu’on joue le doublé. On manquerait de respect déjà au Munster et ensuite aux trois autres qualifiés pour les demi-finales du Top 14. On sait très bien qu’un match de rugby peut basculer sur un petit rien. Si jamais on a la chance de gagner samedi, alors on pourra penser au championnat mais pour l’instant c’est Cardiff la priorité.»
Les équipes en présence
Les 24 Biarrots
Balan, August, Johnston, Noirot, Lecouls, Thion, Couzinet, Olibeau, Carizza, Betsen, T. Lièvremont, Harinordoquy, Dusautoir, Yachvili, J. Dupuy, Peyrelongue, Bobo, Traille, Bidabé, Gobelet, Hegarty, Martin-Aramburu, Brusque, B. Dambielle.
Les 26 joueurs du Munster
Payne, Dowling, Horgan, Halstead, Kelly, Lawlor, Henderson, O'Leary, Manning, O'Gara, Stringer, McGovern, Pucciariello, Horan, Hayes, Fogarty, Flannery, Hogan, O'Callaghan, O'Connell, O'Driscoll, Leamy, Quinlan, Wallace, Keogh, Foley.