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jeudi 07 décembre 2006 à 01:26
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De l'eau liquide coulerait parfois à la surface de Mars
par Will Dunham


Des photos prises par la sonde de la Nasa Mars Global Surveyor laissent penser que de l'eau liquide s'écoulerait périodiquement à la surface de Mars, découverte qui, si elle est confirmée, révolutionnerait la connaissance qu'ont les scientifiques de la "planète rouge".

La sonde en orbite autour de Mars a permis, grâce à ses clichés, de déceler des changements dans les parois de deux cratères, ce qui pourrait avoir été causé par un écoulement récent d'eau, écrit une équipe de chercheurs dans un article paru mercredi dans la revue Science.

Les scientifiques se demandent depuis longtemps si la vie, sous une forme ou une autre, a pu jamais exister sur Mars. La présence d'eau liquide, si elle est confirmerait, apporterait une pièce importante au dossier. Sur Terre, toutes les formes de vie ont besoin d'eau pour survivre. Jusqu'à présent, les scientifiques avaient établi que de l'eau sous deux formes - gelée aux pôles, et aussi sous forme de vapeur - existait sur Mars, mais pour ce qui est de l'eau liquide, rien n'a encore été établi formellement.

Les scientifiques ont comparé des clichés de la surface martienne prises à sept années d'intervalle, et découvert l'existence de 20 cratères nouvellement formés par des impacts avec des corps célestes, ainsi que des éléments laissant penser que de l'eau a coulé le long des parois des cratères.

De l'eau, disent-ils, semble s'être écoulé par deux ravins, au cours des dernières années, même si l'eau ne peut demeurer longtemps à l'état liquide à la surface de Mars, planète à l'atmosphère très ténue, où elle gèlerait ou s'évaporerait rapidement.

Les scientifiques avaient déjà découvert la présence de ravins d'écoulement en 2000, mais c'est la première fois qu'ils révèlent la présence de nouveaux matériaux qui semblent avoir été charriés par les eaux.

Selon l'un des scientifiques, Kenneth Edgett, chaque écoulement semble avoir correspondu à l'équivalent de l'eau de "cinq à dix piscines".

"Ces observations fournissent, à ce jour, les éléments les plus probants sur l'écoulement occasionnel d'eau à la surface de Mars", explique Michael Meyer, un des scientifiques du programme d'exploration de Mars.

"La grande question est la suivante: comment cela se produit-il, et cela traduit-il la possibilité de la vie?", ajoute Meyer.
jeudi 07 décembre 2006 à 23:31
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Arrête de polluer ton propre topic Daddy O! mrgreen.gif

Bon sinon comptent-ils faire quelque chose pour confirmer cette découverte comme par exemple envoyer un robot dans la zone où ils pensent qu'il y a de l'eau qui coule?!
vendredi 08 décembre 2006 à 00:05
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Sujet nettoyé.

J'hésite a fusionner avec le topic sur l'actu en articles .... mais c'est vrai que l'info est d'importance.

Allez je laisse. Je me permet de modifier ton titre Daddy. wink.gif
vendredi 08 décembre 2006 à 00:15
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Un autre article, de Futura sciences :

De l'eau liquide aurait coulé sur Mars il y a quelques années !
Par Jean Etienne, Futura-Sciences, le 07/12/2006 à 09h51


Les récentes modifications d'aspect de plusieurs ravines parcourant les remparts de certains cratères suggèrent que de l'eau liquide s'est écoulée à la surface de Mars il y a très peu de temps.

Durant plusieurs années, la sonde américaine Mars Global Surveyor (malheureusement perdue depuis environ un mois), a retransmis des images détaillées de la surface de la Planète rouge, montrant entre autres des ravines qui semblaient avoir été creusées par un élément liquide. Néanmoins, rien n'était moins sûr et nombre de scientifiques en attribuaient la formation à un processus géologique, tout au plus à des écoulements de sable. Cependant aujourd'hui, en comparant les photographies en haute résolution prises de mêmes endroits et dans des conditions identiques, ils ne peuvent que se rendre à l'évidence: en plusieurs endroits, des modifications sont apparues en un laps de temps très court, suggérant un écoulement d'eau.

+ Photo : l'eau a coulé ?! +

Le plancher et les parois d'une ravine au nord-ouest d'un cratère dans Terra Sirenium se sont profondément modifiés entre décembre 2001 et avril 2005, avec l'apparition d'un dépôt plus clair sur cette image (haut). La même modification apparaît dans un cratère de la région de Centauri Montes (bas). Crédit NASA


"Nous nous sommes longtemps préoccupés de la présence ancienne d'eau sur Mars", déclare le chercheur Kenneth Edgett, "mais aujourd'hui nous parlons bien de l'eau qui est présente en ce moment même en surface de la Planète rouge". Edgett et ses collègues se sont basés sur les images de Mars Global Surveyor (MGS) afin de revisiter des régions susceptibles d'avoir été le théâtre d'une manifestation aqueuse. Et leurs recherches se sont avérées fructueuses, puisque deux ravines, dont des vues avaient été prises en 1999 et 2001, puis à nouveau en 2004 et 2005, présentent une nette évolution qui semble avoir été provoquée par un écoulement en surface.

Dans les deux endroits, chacun situé sur le rempart interne d'un cratère, des dépôts brillants sont apparus durant cette brève période, peut-être causés par un dépôt de sel, de boue ou de givre.

Philip Christensen, chercheur à l'université d'état de l'Arizona, suggère d'effectuer des analyses spectrales détaillées afin de confirmer l'évidence photographique de l'eau liquide ou de ses dépôts, tout en s'enthousiasmant que le système d'imagerie thermique (Thermal Emission Imaging System - THEMIS) à bord de la sonde Mars Odyssey actuellement en orbite martienne, et dont il est le principal directeur, puisse effectuer ces mesures.

"Je pense que nous nous trouvons bien face à un écoulement d'eau liquide, mais quelle qu'en soit la source, nappe aquifère à fleur de terre, fonte de glace ou de neige, cela importe peu, le fait qu'il s'agisse bien d'eau est essentiel", ajoute Philip Christensen.

L'eau martienne

L'évidence de la présence d'eau dans le passé de Mars a été révélée en 2004 par le robot Opportunity, et ne cesse depuis d'être confirmée. Les scientifiques ont longtemps associé la recherche de l'eau liquide sur la planète rouge à la possibilité de la vie, puisque les deux sont étroitement liés ici sur Terre. L'existence d'eau liquide en surface ou à faible profondeur peut également servir de source potentielle d'approvisionnement à de futurs explorateurs martiens.

Mais la preuve que les modifications d'aspect des ravines martiennes ont bien été engendrées par de l'eau liquide risque de ne pas être sans conséquence sur la suite du programme d'exploration, en soulevant le problème de la contamination. En effet, un apport accidentel de micro-organismes terrestres en un endroit rendu propice au développement de la vie risquerait de ruiner définitivement toute recherche ultérieure ayant trait à une possible biologie martienne.


http://www.futura-sciences.com/news-eau-li...nnees_10073.php
jeudi 15 mars 2007 à 22:03
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Le sol brillant de Mars embarrasse les scientifiques
Par Jean Etienne, Futura-Sciences, le 15/03/2007 à 17h33

Les scientifiques sont intrigués par les nouvelles données transmises depuis la planète Mars par les explorateurs robots, qui montrent un sol martien saturé de soufre et de traces de glace d'eau.

Tout en creusant autour des monts Columbia l'année dernière, Spirit avait dégagé un matériau de tons blancs et jaunes particulièrement brillant, formant une couche régulière sous le sol rougeâtre habituel. Cette matière est riche en soufre et se compose de sels de sulfate associés avec du fer et probablement du calcium.

"Ces sels pourraient avoir été concentrés par le liquide hydrothermique ou par de la vapeur dégagée par les rochers locaux", déclare Albert Yen, géochimiste au JPL (Jet Propulsion Laboratory) de la NASA, et membre de l'équipe scientifique en charge des rovers martiens.

Les chercheurs tentent actuellement de découvrir d'autres traces brillantes identiques afin de percer le secret de leurs origines. "Si nous les découvrons le long des ruptures de terrain, cela suggérerait qu'elles ont été déposées par des courants aériens il y a très longtemps", annonce Ray Arvidson, de l'université de Washington et un des principaux dirigeants de la mission rovers. "Mais si nous les découvrons entre les collines, cela indiquerait qu'il s'agit de dépôts laissés par des écoulements d'eau souterraine ayant jailli en surface", poursuit-il.

En attendant, de l'autre côté du globe martien, le robot jumeau Opportunity explore le cratère Victoria, une immense cuvette de 800 mètres de diamètre. Les images qu'il transmet montrent les couches successives de roches composant le sol, telles qu'elles ont été dégagées dans le passé par une météorite tombée à cet endroit.

"Ces images sont stupéfiantes", déclare Steve Squyres de l'université de Cornell, membre de l'équipe scientifique. "Le moindre promontoire ou escarpement que nous apercevons retrace toute l'histoire de Mars, écrite par les vents martiens au cours des temps."

Ces couches sont également abondantes en grès et en soufre et suggèrent elles aussi une période humide dans le passé de la Planète rouge.

+ Image +

Se trouvant alors à l'est de la colline McCool, faisant partie des Monts Columbia en 2006, le robot Spirit a dégagé la plus grande concentration de sol brillant découverte jusqu'ici au cours de la mission. Cette image a été prise le 22 mars 2006.
Crédits : NASA/JPL-Caltech/Cornell - Traitement image Futura-Sciences
jeudi 15 mars 2007 à 22:12
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Je trouve vraiment cool ces petits robots qui explorent Mars comme des grands. Du beau travail.
jeudi 15 mars 2007 à 22:13
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Si il y a de l'eau on peut penser à la presence de la vie ?
jeudi 15 mars 2007 à 22:37
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Les dessous glacés du pôle sud de Mars
NOUVELOBS.COM | 15.03.2007 | 20:44

Les dépôts souterrains du pôle sud de Mars recèlent assez de glace pour recouvrir la planète rouge d’un océan d’une dizaine de mètres de profondeur, selon les chercheurs qui ont analysé des mesures radars prises par la sonde Mars Express.

Source et suite: ici.

Plutôt que de réchauffer la Terre, on devrait réchauffer Mars, hehe.

Ce message a été modifié par Heavy Wizard - jeudi 15 mars 2007 à 22:37.
jeudi 15 mars 2007 à 22:49
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QUOTE (Hadora @ 15 Mar 2007 à 21:13)
Si il y a de l'eau on peut penser à la presence de la vie ?

C'est pas exclus, en effet, au moins sous forme bactérienne et fossile.
vendredi 16 mars 2007 à 14:08
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Allez quelques images :

Nouvelle cartographie de la quantité d'eau au pôle sud martien
Source : ESA, le 16/03/2007 à 12h22

La quantité d'eau emprisonnée dans la calotte polaire sud de Mars correspond à une couche liquide d'environ 11 mètres d'épaisseur recouvrant toute la planète.

+ Echo radar des gisements souterrains au pôle sud de Mars +


Cette nouvelle estimation est le résultat d'une cartographie de l'épaisseur du mélange de glace et de poussières réalisée par l'instrument radar de Mars Express, qui a effectué plus de 300 coupes virtuelles dans les strates de dépôts recouvrant le pôle. Le radar est en mesure de « voir » jusqu'à la limite inférieure des couches glacées, qui par endroits atteint une profondeur de 3,7 kilomètres en dessous de la surface.

+ Coupe virtuelle des couches de glace autour du pôle sud +


« Les strates de dépôts du pôle sud de Mars couvrent une zone équivalente à une grande partie de l'Europe. La quantité d'eau qu'elles contiennent a déjà été estimée par le passé, mais jamais avec le niveau de confiance rendu possible avec ce radar, » a déclaré le Dr. Jeffrey Plaut du Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA à Pasadena en Californie, co-responsable de la recherche pour le radar et principal initiateur de l'étude.

+ Épaisseur des gisements sous le pôle sud de Mars +


Cet instrument, baptisé MARSIS (acronyme de l'anglais Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionospheric Sounding), réalise également la cartographie de l'épaisseur de strates de dépôts similaires au niveau du pôle nord de Mars.

« Notre radar remplit très bien sa mission » a déclaré le Pr. Giovanni Picardi de l'université de Rome ‘La Sapienza’, responsable de la recherche pour le radar. « MARSIS s'avère un outil très puissant pour le sondage du sous-sol de la planète Mars, et il illustre combien les objectifs de notre équipe - tels que le sondage des couches de dépôts polaires - ont pu être atteints avec succès » a-t-il poursuivi. « Non seulement MARSIS nous fournit les toutes premières vues du sous-sol martien à de telles profondeurs, mais les détails que nous observons sont de plus vraiment incroyables. Nous espérons des résultats encore plus intéressants une fois que nous aurons achevé les opérations sophistiquées de réglage fin de nos méthodes de traitement des données. Nous devrions alors être en mesure de comprendre encore mieux la composition de la surface et du sous-sol de la planète. »

+ Limites inférieures des couches glaciales couvrant la région polaire sud de Mars +


Les strates de dépôts polaires renferment la plus grande partie de l'eau découverte sur la planète Mars moderne, bien que d'autres zones de la planète semblent avoir été très humides dans le passé. La compréhension de l'histoire de l'eau sur Mars et de ce que cette eau est devenue est cruciale pour déterminer si une vie a existé sur Mars à un moment ou un autre de son histoire, dans la mesure où toutes les formes de vie connues nécessitent de l'eau à l'état liquide.

J. Plaut, G. Picardi et 22 autres chercheurs rendent compte de l'analyse des observations du pôle sud par le radar de Mars Express dans l'édition en ligne de cette semaine du journal Science.

+ Couches glacées supérieures du pôle sud martien +


Les strates de dépôts du pôle sud martien s'étendent au-delà et en dessous de la calotte blanche et brillante composée d'eau et de dioxyde de carbone gelés. Une grande partie de ces couches sont obscurcies par de la poussière. Cependant, la force de l'écho reçu par le radar en provenance de la surface rocheuse située sous les strates de dépôts laisse à penser que ces strates de dépôts sont composées à 90 % d'eau gelée. Les chercheurs sont particulièrement intrigués par une zone à forte réflexion au niveau de la base des dépôts. Cette zone fait penser à une fine couche d'eau liquide, mais les conditions sont tellement froides que la présence d'eau fondue est considérée comme fortement improbable.

La détection de la forme de la surface du sol en dessous des dépôts glacés fournit des informations sur une structure encore plus profonde de Mars. « Nous ne savions pas vraiment où se trouvait la limite inférieure du dépôt » a déclaré J. Plaut. « Nous pouvons maintenant constater que le poids de la glace n'a pas provoqué l'affaissement de la croûte comme il en aurait été le cas sur Terre. La croûte et le manteau supérieur de la planète Mars sont plus rigides que ceux de la Terre, probablement en raison de la température interne de Mars bien inférieure. »
vendredi 16 mars 2007 à 14:19
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S'il y a de l'eau sur Mars, on peut dès à présent aller y vivre ( en construisant des bases dessus ) ?
vendredi 16 mars 2007 à 14:44
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ya beau avoir de l'eau, elle n'est que sous forme de glace, de plus ya pas d'atmosphère sur mars, enfin pas respirable pour nous, pour y vivre il faudrait la "terraformer", la rendre semblable à la Terre quoi. Plusieurs moyen ont déja été exposé : genre envoyé en orbite un miroir géant pour focaliser les rayons du soleil sur les glaces du pôle Sud de mars pour la faire fondre, puis balancer a grand coup de fusées des milliards de bactéries et plantes aquatiques pour pouvoir créer une tamosphère respirable.
Mais même si ca ce fait le processus de terraformation sera très long, et quand je dis très c'est vraiment très genre des milliers d'années.
vendredi 16 mars 2007 à 16:55
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En fait, comment ça se fait qu'il n'y ait pas d'atmosphère sur Mars? (Ou alors, pourquoi nous, on en a une?)

Une possibilité pour coloniser Mars serait de construire des biosphères, i.e. un genre de très grande serre hermétique. C'est bien plus facile d'y créer une atmosphère qu'à l'échelle de Mars (et surtout, plus rapide), ça permet de faire du recyclage automatique de l'air nécessaire aux colons, de produire la nourriture, et le tout, de manière autarcique, puisqu'utilisant l'énergie et la matière première disponible sur place (soleil, sol marsien, eau martienne.)

Mais bon, ça reste un projet monumental qui fait intervenir des trucs qu'on sait pas très bien faire (comme un écosystème fermé, par exemple.)
vendredi 16 mars 2007 à 17:14
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QUOTE (_Heavy Wizard_ @ 16 Mar 2007 à 15:55)
En fait, comment ça se fait qu'il n'y ait pas d'atmosphère sur Mars? (Ou alors, pourquoi nous, on en a une?)

Hein ?!
Il y a une atmosphère sur Mars, en 1976, les sondes Viking ont réalisé des analyses directes depuis la surface de la planète, qui font toujours référence. Ainsi, l'atmosphère de Mars contient 95,32 % de CO2, 2,7 % d'azote et 1,6 % d'argon. Il y a également des traces d'oxygène (0,13 %), de monoxyde de carbone (0,07 %) et d'hydrogène.

En fait, une atmosphère est une couche gazeuse entourant une planète, pour qu'une planète ait cette couche gazeuse, il faut qu'elle ait une force de gravité suffisamment importante pour la retenir, donc la masse de la planète entre en compte.
La distance au soleil compte aussi, les vents solaires peuvent emporter l'atmosphère, c'est ce qui fait que Mercure n'en possède pas alors que Venus, Mars et la Terre en possède une.

Mars a une masse suffisante pour retenir une atmosphère, comme la Terre et Venus, mais comme Mars est plus petite que la Terre, son atmosphère est moins dense.

En fait il y a même une ségrégation des gaz retenus dans l'atmosphère selon la taille de la planète.
Le CO2 étant relativement dense, il sera plus facile à retenir, voila pourquoi il y en a autant sur Mars. et on a aussi l'hydrogène, tellement peu dense qu'il y en a presque pas sur Terre et sur Mars ( mais on le retrouve dans les géantes gazeuses, suffisamment massive pour retenir ce gaz ( et éloignées du Soleil, aussi ) ).

Ce message a été modifié par Daddy-O - vendredi 16 mars 2007 à 17:15.
vendredi 16 mars 2007 à 17:20
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Ouais ok, il y a une atmosphère sur Mars, c'est une approximation de ce que je voulais vraiment dire en fait: est-ce qu'elle est aussi dense que sur Terre? Et tu y as répondu, merci.

En fait, de manière plus précise, je me demandais plutôt si Mars était dans la capacité d'abriter un genre d'atmosphère pareille à celle de la Terre (avec beaucoup d'humidité et composée à 1/5 ème d'oygène) sans que celle-ci s'évade dans l'Univers.

Ce message a été modifié par Heavy Wizard - vendredi 16 mars 2007 à 17:24.
vendredi 16 mars 2007 à 17:30
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QUOTE (Heavy Wizard @ 16 Mar 2007 à 16:20)
En fait, de manière plus précise, je me demandais plutôt si Mars était dans la capacité d'abriter un genre d'atmosphère pareille à celle de la Terre (avec beaucoup d'humidité et composée à 1/5 ème d'oygène) sans que celle-ci s'évade dans l'Univers.

Je suis pas sur que sa masse lui permette de retenir un gaz aussi dense que l'O2 à une aussi grande quantité ( 20% ), la Terre est assez massive pour retenir 20% d'O2, mais pour la cas de Mars, qui l'est nettement moins, je ne sais pas du tout.
vendredi 16 mars 2007 à 17:38
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Mars ne pourra alors que servir de support à des bases ?
Cultiver des plantes pour avoir du CO2 ne servirait qu'à l'intérieur d'une sphère, Mars ne pouvant retenir l"o2, c'est bien cela ?
vendredi 16 mars 2007 à 17:43
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QUOTE (Immortel95 @ 16 Mar 2007 à 16:38)
Mars ne pourra alors que servir de support à des bases ?
Cultiver des plantes pour avoir du CO2 ne servirait qu'à l'intérieur d'une sphère, Mars ne pouvant retenir l"o2, c'est bien cela ?

Je sais pas si Mars a peu d'O2 parce qu'elle n'a pas pu retenir ce gaz ou parce qu'il n'a pas été synthétisé par synthèse chlorophyllienne. ( vu que je ne sais pas s'il y a eu vie ou non sur mars )

Mais ce qui est sur, c'est que plus la masse de la planète est faible, plus il lui sera difficile de retenir des gaz légers.
vendredi 16 mars 2007 à 17:45
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Sinon, une espèce de serre, comme une bulle d'air sur Mars, ça doit être possible, je pense ( avec une structure capable de résister aux différences de pressions entre l'intérieur et l'extérieur ).
vendredi 16 mars 2007 à 17:48
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Mais sinon, quel est l'intérêt d'aller vivre sur Mars ?
L'espace ( en terme de place ) ?

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